在工业生产领域，皮带输送机作为物料运输的关键设备，其稳定运行对于保障生产流程的顺畅至关重要。而输送带作为皮带输送机的核心部件，长期处于高负荷、复杂环境下工作，不可避免地会出现老化现象。了解输送带老化的明显特征，有助于企业及时采取维护措施，避免因输送带故障导致的生产中断和安全事故。

外观层面的老化特征
表面裂纹
输送带在长时间使用后，表面常常会出现细小的裂纹。这些裂纹起初可能并不明显，但随着使用时间的延长和负载的持续作用，裂纹会逐渐扩展和加深。在光线充足的环境下仔细观察输送带表面，若发现存在呈不规则分布的细小纹路，且这些纹路有不断延伸的趋势，这很可能是输送带老化的初期表现。例如，在一些煤炭运输的皮带输送机上，由于煤炭颗粒的摩擦以及环境中的灰尘等因素，输送带表面更容易出现裂纹。随着裂纹的发展，可能会导致输送带局部强度下降，在运行过程中出现撕裂的风险。

颜色变化
正常的输送带通常具有均匀一致的色泽。然而，当输送带开始老化时，其颜色会发生明显的改变。常见的变化是颜色变暗、发黄或者出现斑驳不均的情况。这种颜色变化是由于输送带内部的橡胶材料在光照、氧气、热量等环境因素的作用下发生了化学反应，导致分子结构发生变化，从而影响了颜色。比如，在户外长期使用的输送带，受到紫外线的持续照射，会加速橡胶的老化过程，使输送带颜色迅速变暗，同时表面变得粗糙。

起毛与磨损
输送带在运行过程中，与托辊、滚筒等部件不断摩擦，随着老化的加剧，表面会出现起毛现象。原本光滑的表面会变得毛糙，有细小的纤维或橡胶颗粒脱落。同时，磨损也会更加严重，输送带的厚度逐渐减薄。可以通过测量输送带不同部位的厚度，与新输送带的标准厚度进行对比，若发现厚度明显减少，说明输送带已经出现了较为严重的老化和磨损。在一些金属矿石运输的场景中，矿石的尖锐边缘会对输送带造成强烈的磨损，加速起毛和厚度减薄的过程。

物理性能方面的老化特征
弹性下降
输送带具有良好的弹性是其正常工作的关键特性之一。它能够在物料重压下发生一定的形变，然后在压力解除后迅速恢复原状。但当输送带老化时，橡胶材料的弹性会显著降低。可以通过简单的实验来检测，比如用手按压输送带表面，正常情况下，按压后输送带会迅速回弹，而老化的输送带则回弹缓慢，甚至留下明显的按压痕迹。弹性下降会导致输送带在运行过程中无法有效缓冲物料的冲击力，增加输送带断裂的风险，同时也会影响物料输送的平稳性。

硬度增加
随着输送带的老化，橡胶分子链发生交联反应，使得输送带的硬度逐渐增大。使用硬度计对输送带进行硬度测试，与新输送带的硬度值进行对比，若硬度明显升高，则表明输送带已经老化。硬度的增加会使输送带变得脆硬，在受到弯曲、拉伸等外力作用时，更容易产生裂纹甚至断裂。特别是在输送带经过滚筒弯曲部位时，硬度过高的输送带可能无法顺利弯曲，导致局部应力集中，加速损坏。

拉伸强度降低
拉伸强度是衡量输送带抵抗拉伸破坏能力的重要指标。老化的输送带由于内部结构发生变化，分子间的作用力减弱，其拉伸强度会明显降低。可以通过专业的拉伸试验设备对输送带进行拉伸试验，测定其拉伸强度。当拉伸强度低于规定标准值时，说明输送带已经不能满足正常工作的强度要求。在重载运输的皮带输送机上，拉伸强度降低的输送带在承受较大拉力时，极易发生断裂事故，严重影响生产安全。

运行过程中的老化特征
跑偏现象加剧
输送带在正常运行时，应保持在输送机中心位置平稳运行。然而，当输送带老化后，由于两侧的弹性、磨损程度不一致等原因，会导致输送带跑偏现象加剧。老化的输送带可能在一侧出现拉伸变形较大，而另一侧相对较小的情况，使得输送带在运行过程中受到不均匀的摩擦力，从而逐渐偏离正常运行轨道。跑偏不仅会影响物料的正常输送，还会增加输送带与机架、托辊等部件的摩擦，进一步加速输送带的老化和损坏。

打滑频率增加
输送带与驱动滚筒之间的摩擦力是保证输送带正常运行的动力来源。老化的输送带表面粗糙度降低，摩擦系数减小，在负载较大或启动瞬间，容易出现打滑现象。打滑会导致输送带与滚筒之间发生剧烈摩擦，产生大量的热量，加速输送带的老化进程，同时也会影响输送机的传动效率，使物料输送速度不稳定。如果打滑现象频繁发生且得不到及时处理，还可能引发输送带着火等严重安全事故。

异常噪音增大
在皮带输送机运行过程中，正常情况下会发出较为平稳的运转声音。但当输送带老化时，由于表面磨损、裂纹、起毛等问题，与托辊、滚筒等部件的摩擦和碰撞会产生异常噪音。这些噪音通常表现为刺耳的摩擦声、不规则的撞击声等。异常噪音的出现往往是输送带老化问题较为严重的信号，提示企业需要尽快对输送带进行检查和维护，以免发生更严重的故障。

综上所述，皮带输送机的输送带老化在外观、物理性能和运行过程等方面都会表现出明显的特征。企业应加强对输送带的日常检查和维护，定期观察输送带的外观变化，检测其物理性能指标，关注运行过程中的异常情况。一旦发现输送带出现老化特征，应及时采取更换、修复等措施，确保皮带输送机的安全稳定运行，保障生产的顺利进行。